Vous avez peut-être déjà entendu parler de la cleantech. Ce terme, moins connu que celui de la greentech mais qui devient plus en plus populaire, regroupe un large éventail de technologies et pratiques ayant un objectif commun : réduire l’impact environnemental des activités humaines. À l’heure où la durabilité devient une priorité pour un certain nombre d’entreprises et de consommateurs, il est essentiel de comprendre ce que représente la cleantech, son potentiel et comment elle s’intègre dans une stratégie d’entreprise.
Qu’est-ce que la cleantech ?
Le terme cleantech qui est la contraction de « clean technology » (ou technologie propre) désigne l’ensemble des innovations qui visent à minimiser l’impact environnemental des activités humaines tout en optimisant l’efficacité des ressources. Il englobe des secteurs tels que les énergies renouvelables, la gestion de l’eau, les systèmes de gestion des déchets ou encore les transports durables. Ce mouvement prend racine dans les années 1990, avec une montée en puissance des investissements dans des solutions axées sur la durabilité.
Contrairement à d’autres approches purement « vertes », la cleantech met l’accent sur la rentabilité des solutions. Autrement dit, elle vise à offrir des technologies à la fois écologiques et viables économiquement, ce qui explique son adoption croissante par les entreprises.
Pourquoi la cleantech est-elle cruciale pour les entreprises ?
La cleantech n’est pas simplement un effet de mode, elle devient un impératif économique et environnemental. Avec des réglementations de plus en plus strictes sur les émissions de carbone, les entreprises qui investissent dans les technologies propres se retrouvent souvent en meilleure posture pour respecter ces normes tout en réduisant leurs coûts opérationnels à long terme. Par exemple, intégrer des solutions d’énergie renouvelable ou des systèmes de recyclage avancés permet de limiter la dépendance aux ressources fossiles et d’optimiser la gestion des ressources naturelles.
Les secteurs les plus concernés sont nombreux : les énergies renouvelables, comme l’éolien et le solaire, mais aussi la gestion de l’eau, le traitement des déchets et les technologies de transport propre comme les véhicules électriques. En investissant dans ces innovations, les entreprises se conforment non seulement aux attentes des consommateurs en matière de responsabilité sociale et environnementale, mais elles créent aussi des opportunités de croissance en se positionnant sur des marchés émergents et en attirant des fonds d’investissement qui privilégient les approches durables.
Cleantech et innovation : les exemples concrets
Sans pour autant le savoir, les innovations en cleantech sont déjà partout autour de nous, et elles ne cessent d’évoluer. Voici quelques exemples parlants :
- L’énergie solaire : Les panneaux solaires photovoltaïques transforment la lumière du soleil en électricité, permettant aux entreprises de réduire leurs factures énergétiques tout en diminuant leur empreinte carbone.
- Les véhicules électriques : L’essor des voitures électriques et des infrastructures de recharge reflète bien la transformation des transports, qui représentent une part majeure des émissions de gaz à effet de serre.
- Le biogaz : Produit par la décomposition de la matière organique, le biogaz constitue une alternative renouvelable aux combustibles fossiles et est de plus en plus utilisé dans le secteur agricole et industriel.
- L’hydroélectricité à faible impact : Cette technologie utilise le mouvement de l’eau pour générer de l’énergie, mais avec des solutions moins destructrices pour les écosystèmes fluviaux, comme les micro-barrages.
Les startups françaises pionnières dans la cleantech
Le secteur cleantech en France est particulièrement dynamique, avec des startups innovantes qui se démarquent à l’échelle nationale et internationale. Voici 4 exemples de jeunes pousses françaises qui révolutionnent ce secteur :
- Innovafeed : Cette startup transforme les déchets agricoles en nourriture pour animaux à base d’insectes, en favorisant un modèle d’économie circulaire. Leur solution réduit les besoins en ressources naturelles tout en limitant les émissions de gaz à effet de serre dans l’agriculture.
- Carbios : Spécialisée dans la bioplasturgie, cette entreprise développe des technologies pour le recyclage des plastiques, notamment à travers un procédé enzymatique qui permet de décomposer les polymères de manière rapide et efficace. Leur approche promet une vraie avancée dans la gestion des déchets plastiques, un enjeu crucial aujourd’hui.
- Ekwateur : Fournisseur d’énergie 100 % renouvelable, Ekwateur propose une offre d’électricité verte et de gaz renouvelable à ses clients. Grâce à la transparence sur l’origine de l’énergie fournie et un modèle d’achat participatif, Ekwateur permet aux consommateurs de choisir directement les producteurs d’énergie verte qu’ils souhaitent soutenir.
- Ynsect : En tête de l’innovation, Ynsect produit des protéines à base d’insectes pour l’alimentation animale, en réduisant considérablement l’empreinte carbone par rapport à l’élevage traditionnel. C’est une solution cleantech innovante qui allie durabilité et rentabilité.
L’investissement dans la cleantech : un marché en pleine expansion
Le secteur de la cleantech connaît une forte croissance depuis les années 2000, en partie grâce aux investissements massifs des fonds de capital-risque et des initiatives gouvernementales. Aux États-Unis, par exemple, les emplois dans la cleantech sont parmi les plus dynamiques, avec des métiers comme l’installation de panneaux solaires ou la maintenance des éoliennes en plein essor.
Les entreprises ont aujourd’hui de nombreuses options pour investir dans ces technologies propres, que ce soit via des portefeuilles d’investissement ou des partenariats avec des sociétés spécialisées dans les énergies renouvelables ou le recyclage. De plus en plus de fonds d’investissement, notamment ceux signataires des Principes pour l’Investissement Responsable (PRI) des Nations Unies, placent l’environnement au cœur de leurs décisions.
Cleantech, greentech et climate Tech : quelles différences ?
Si les termes cleantech, greentech et climate tech sont souvent utilisés de manière interchangeable, ils ne recouvrent pas exactement les mêmes réalités. Ils restent tout de même très proche !
- Cleantech : Comme nous l’avons vu, la cleantech vise des innovations technologiques qui permettent de réduire les impacts environnementaux tout en étant économiquement viables. Le concept est axé sur la recherche de solutions durables pour les entreprises, notamment dans les domaines des énergies renouvelables, du recyclage et des infrastructures vertes.
- Greentech : La greentech ou en français la « technologie verte » vise à réduire l’impact environnemental sans nécessairement être totalement écologiques. Elles incluent des solutions qui augmentent l’efficacité énergétique, diminuent la consommation d’eau ou optimisent l’utilisation des ressources naturelles, permettant ainsi de minimiser l’empreinte écologique.
- Climate Tech : La climate tech se concentre spécifiquement sur les technologies qui adressent le problème du changement climatique. Il s’agit de trouver des solutions technologiques qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre, permettent l’adaptation aux effets du climat, ou favorisent la neutralité carbone. Ici, la finalité première est de combattre le réchauffement climatique, que ce soit à travers des solutions d’atténuation ou d’adaptation.
